编辑：钱若溪
首发平台：猛虎财经网
在人工智能需求激增的背景下，技术巨头们正积极寻求更多环保的能源来源，以满足对数据中心的高能耗需求。谷歌、微软和亚马逊等公司纷纷将目光投向氢能和核能等可再生能源，亟需快速构建更加高效且低碳的基础设施。
由尤瓦尔·巴查尔（Yuval Bachar）创办的初创公司ECL在这方面做出了新探索。该公司专注于开发氢能驱动的数据中心，试图以生态友好的方式来满足行业对于速度和效率的双重追求。巴查尔表示，氢能源作为一种新型能源，可大幅缩短数据中心的建设时间，通常可在传统数据中心的一半时间内投入使用。
位于加州山景城的ECL总部旁已建成一座容量仅为1兆瓦的小型氢能数据中心，定期由柴油卡车向其运输氢气。尽管当前氢气主要来自于天然气，但巴查尔坚信，使用氢能的优势在于其低排放特性，契合未来绿色能源转型的需求。
自2022年OpenAI发布ChatGPT以来，全球各大科技公司纷纷加快了数据中心的建设步伐，以适应生成式人工智能所需的巨大算力。这些数据中心主要由强大的图形处理单元（GPU）支撑，能够快速处理并生成海量文本。巴查尔指出，目前一些地方的电力供应商已经无法提供所需的高能量，非常制约了数据中心的扩展。
相较之下，OpenAI的CEO山姆·阿尔特曼（Sam Altman）已投资数亿美元于核能初创企业，尽管这些项目的商用时间尚需等待。自创立ECL以来，巴查尔已经与高科技巨头达成了合作协议，尽管目前公司规模较小，仅有10名员工和18名承包商。
在寻找可持续能源解决方案的同时，行业领军者们对核能的潜力也充满期待。微软与核能初创公司赫利昂（Helion）保持密切合作，并已签署协议重启位于宾夕法尼亚的一座核反应堆，这显示出对核能的重视。此外，亚马逊、谷歌等公司也在探索小型模块化反应堆，以期满足自身的碳中和目标。预计到2030年，谷歌计划实现净零排放，而微软则力争实现负碳排放。
在风能、太阳能和地热能等多元化可再生能源的开发中，ECL计划在未来四年内在德克萨斯州建设一座大型氢能数据中心，容量达到1吉瓦。尽管这一目标难度较高，巴查尔坚持认为解决当前能源危机的方式必须迅速落地，以应对未来急剧上升的能耗需求。
根据劳伦斯伯克利国家实验室的研究，到2028年，美国数据中心的能耗需求可能达到74至132吉瓦，预计届时数据中心将占美国总能耗的6.7%至12%。巴查尔坦言：“我们面临的挑战是，是否能够快速增长，以应对前所未有的AI数据中心需求。”
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